Le ceneri, in Italia, hanno lo stesso stato giuridico del cadavere: ciò vuol dire che ogni azione impropria o manomissione è vietata, e ha risvolti penali.
Ci sono perciò cose che non si possono fare con le ceneri, senza avere le dovute autorizzazioni: se vengono affidate in custodia non possono poi essere disperse; avendo l’autorizzazione, non si possono disperdere in più di un posto; non si può sotterrare l’urna con le ceneri; non si possono disperdere le ceneri in mare stando su un molo o all’interno di un porto; non si possono trasformare le ceneri in oggetti commemorativi, gioielli per esempio.